Найулюбленішими стравами, без яких не обходиться жоден стіл у будні чи свята, є салати та вінегрети. Для їх приготування зазвичай використовують сирі, варені, запечені, консервовані, квашені, мариновані або заморожені овочі - картопля, капусту, буряк, томати, морква, огірки, редька, салатні овочі, пряну зелень та інші, а також фрукти та фруктові маринади, відварні та консервовані м'ясні, рибні та морепродукти, відварений або смажений птах, дичина, яйця тощо. Основне призначення салатів - покращувати апетит, сприяти виділенню шлункового соку та засвоєнню їжі. Тому салати випереджають трапезу і є дуже важливими та необхідними стравами. У цьому вони мають бути як смачним, але красиво оформленими, т.к. завжди треба пам'ятати, що очі допомагають їсти. Прикрашають салати та вінегрети, зеленню та тими ж продуктами, з яких вони приготовлені, підбираючи їх за контрастом з кольором овочевої маси.